Chapitre 9 : Le nouveau cuistot

Deux heures plus tard, un brouhaha s'élevait de part et d'autres dans la cuisine. Les membres de l'équipage savouraient leur repas. Ils engloutissaient le contenu de leur assiette, sans prononcer un seul mot, tellement c'était bon. Ben oui, Penguin n'avait pas cuisiné ce soir-là. Du moins, pas tout seul...


Ils appréciaient tellement qu'ils n'avaient pas le temps de discuter de crainte que la nourriture disparaisse comme par magie. Oh, ils étaient tous surpris, mais personne ne se plaindrait de ce changement. Toutefois, aucun d'entre eux, ne savait qui était le cuisinier, ce soir. Tous sauf, le capitaine, Bepo et les aides.


Penguin sourit en avisant l'expression satisfaite de ses nakamas. Il jeta un rapide coup d'œil par-dessus son épaule, vers les fourneaux. Vic était là, assis... Il ne semblait pas vouloir se joindre au reste de l'équipage. En tout cas, il était content qu'il soit avec eux.


C'est alors que le Capitaine pénétra dans la pièce, de sa démarche lente et féline. Les mains dans les poches, il s'installa à sa place habituelle. Shachi hésita alors se rappelant que leur précieux capitaine préférait le sexe masculin. Étrangement, cette pensée l'empêchait de se comporter normalement et donc de le servir. Ce fut Penguin qui se rendant compte de son malaise le fit. Law haussa un sourcil spéculateur tout en se munissant de sa fourchette. Il regarda alors ses coéquipiers savourer leur dîner. Après tout, elle avait très bien pu se venger en sabotant le repas. Mais, à la vue de ses hommes qui se réjouissaient visiblement de la qualité des plats, il se détendit. Apparemment sa nouvelle recrue avait cédé.


A cette pensée, il promena ses yeux clairs sur la pièce et ne la vit nulle part. Il fronça les sourcils, s'interrogeant sur les motifs de cette absence. Bepo qui connaissait fort bien son capitaine devina sans qu'il ait besoin de le formuler, son interrogation muette. Il confia :

"Désolé, capitaine... Mais, je crois qu'il n'aime pas beaucoup les pirates.

A ces mots, Law sourit en baissant la tête pour masquer son visage à ses compagnons. Certes, elle n'appréciait certainement pas la compagnie de hors-la-loi comme eux, mais il était certain, que c'était lui qu'elle fuyait.

- C'est moi qu'il n'apprécie pas beaucoup, fit Law en plongeant sa fourchette dans les légumes en sauce.

Comme il la portait à sa bouche, Bepo le scrutait avec attention comme s'il craignait quelque chose. Mais, le visage de Law demeura imperturbable. Rien ne permit de savoir ce qu'il en pensait. Avait-il aimé ou pas ? Avait-il trouvé cela bon ?


Shachi avait entendu les propos de son capitaine et le considéra en silence. Il ne put s'empêcher de songer à ce que Vic leur avait dit un peu plus tôt. Il avait manqué de le violer ! Il mourrait d'envie de lui dire sa façon de penser, mais il tenait trop à la vie pour défier son capitaine.

- Eh Penguin, t'as pris des cours ou quoi ? Bientôt tu seras prête à marier !

A ces quelques mots, tout le monde éclata de rire tandis que Penguin affichait une mine faussement vexée.

- Une vraie petite ménagère, disait un autre. Il faut voir comme les douches sont propres après son passage.

- La ferme ! Gronda l'intéressé.

- Il porte bien le tablier", fit un autre sans se soucier de son intervention.

Shachi sourit. D'ordinaire, il n'aimait pas beaucoup les boutades des autres, mais ce soir, il y avait quelque chose de différent. Était-ce parce que le repas était délicieux ? Mais alors, il se rappela que Law était là, assis à sa table en compagnie de Bepo. Et il était étonnant qu'il ne soit pas intervenu pour les faire taire. En effet, Law n'aimait pas le bruit et encore moins les conversations bruyantes à table !


Il avisa son capitaine, qui toujours aussi imperturbable finissait le contenu de son assiette. Fini ?! Oui, il avait terminé ! Incroyable, c'était bien la première fois qu'il mangeait ce qu'on lui servait dans son intégralité. En même temps, cela n'avait rien à voir avec la cuisine infecte que Penguin avait l'habitude de leur servir.

"Cesse de garder les louanges pour toi seul", lança alors Trafalgar en repoussant son assiette vide.

Les regards allèrent du capitaine à Penguin, inquisiteurs.  Ils ne comprenaient pas du tout ce qu'il se passait. Est-ce que par hasard, leur précieux capitaine avait cuisiné ? Non impossible ! Ils peinaient à imaginer, Law avec un tablier, derrière les fourneaux.


Ce fut à cet instant que Victoria apparut. Elle sortit de la cuisine, un grand plateau en métal entre les mains. La voyant arriver, Law esquissa un sourire satisfait. Penguin et Shachi se ruèrent vers elle pour la délester de son fardeau.


Penguin déposa le tout sur la table sous les yeux médusés de l'équipage. Ils avaient le droit à un dessert, chose tout à fait inhabituelle. Le nouveau cuistot leur avait préparé une salade de fruits avec ce qu'il y avait dans la réserve.


Shachi servit tout le monde pendant que Vic se voyait saluer et féliciter pour ses talents. Gênée, mais heureuse, elle leur répondit d'un sourire radieux.


Puis, elle aida au service. Mais, lorsqu'elle avisa Trafalgar Law, elle sentit la moutarde lui monter au nez ainsi que des envies de meurtre. Maîtrise, maîtrise, se répéta-t-elle intérieurement en se détournant.

"Je vais le faire, annonça Shachi en réalisant le malaise de Vic.

Normal qu'il veuille pas s'approcher du capitaine se dit-il. On n'oublie pas facilement les personnes qui tentaient d'abuser de vous...


Le dîner se conclut sur les rires et la bonne humeur. Tout le monde s'extasiait et complimentait Vic sur ses talents en rabaissant, par la même occasion, ceux de Penguin qui prenait une mine contrariée. Il les sermonna gentiment avant d'entendre Shachi commenter :

- Mais, avoues que même toi tu trouvais ta cuisine écœurante.

- C'est vrai..., fit-il en abaissant la tête tristement. Mais personne n'est mort que je sache.

- C'est uniquement grâce aux talents du capitaine, répliqua un autre.

Des éclats de rire s'élevèrent partout dans la pièce. Vic sentit son cœur bondir tandis qu'un sourire attendri étirait ses lèvres. Son regard rencontra alors des yeux froids. Il ne semblait pas partager la même euphorie que le reste de l'équipage. Il se leva et la pièce retomba dans le silence. Il s'avança lentement vers le nouveau cuisinier et observa :

- Heureux de constater que tu aies décidé de te joindre à nous.

Inutile d'éveiller ses soupçons en protestant encore. Mais, Law enchaîna sur le même ton :

- Cependant, il y a encore un détail qui me dérange...

Tout en parlant, il tendit la main vers la casquette de la marine que Vic portait. Bepo la lui avait rendue quelques minutes auparavant. Victoria serra les poings pour éviter de repousser cette main tatouée. Law la débarrassa de sa casquette et conclut un sourire en coin :

- C'est mieux comme ça.

- C'est vous le capitaine, fit-elle d'une voix qu'elle espérait neutre.

Un silence s'ensuivit. Law plissa les yeux, intrigué. Cela ne lui ressemblait pas du tout de se montrer aussi docile. Qu'est-ce qui se passait ? Que manigançait-elle au juste ? Eh bien, si elle pensait pouvoir le berner, elle déchanterait bien vite. Un sourire amusé, il observa en s'éloignant de quelques pas :

- Qu'est-ce qui t'arrive ? Tu es bien docile subitement.

- Votre équipage m'est assez sympathique."

Elle avait parlé avec un calme qu'elle était loin d'éprouver. Mais au moins, elle le pensait sincèrement. Elle appréciait cet équipage à défaut du capitaine et sans doute le comprit-il car il la gratifia d'un sourire moqueur par-dessus son épaule avant de disparaître dans le couloir.


Il savait ! Il avait compris qu'elle parlait de l'équipage uniquement et assurément pas de sa personne. Elle aurait dû se sentir coupable, mais au fond, elle s'en moquait. Après tout, elle n'avait pas demandé à intégrer son équipage !


La jeune fille remarqua alors qu'un soupir de soulagement s'élevait de part et d'autre dans la pièce. L'équipage se sentait soulagé que leur précieux capitaine soit parti sans tuer la seule personne susceptible de concocter un repas décent.


Bepo considéra la recrue. Cette dernière paraissait tout aussi têtue que Law. Il faudrait donc trouver un compromis entre les deux. Seulement, il n'était pas facile de gérer le capitaine alors, un marine tout aussi borné... Sans oublier cette odeur étrange qui flottait autour du nouveau membre. Il avait beau se faire violence, il ne parvenait pas à s'ôter cette idée folle de la tête. Et le pire était qu'il ne pouvait pas en parler au capitaine.


Il s'approcha alors de Victoria qui le considéra avant de le caresser derrière la tête. Bepo se sentit de nouveau fondre.

"Tu sais, Vic, le capitaine n'a pas tord, commença Penguin.

La petite nouvelle le regarda sans comprendre, Shachi poursuivit :

- Tu es bien docile, tout à coup. C'est assez étrange.

- Je n'ai pas vraiment le choix. Vous me l'avez dit tout à l'heure. Autant, m'y faire.

- Désolé..., souffla Bepo.

- Pourquoi tu t'excuses ? S'enquit Vic dans un froncement de sourcils.

- Le capitaine n'en fait toujours qu'à sa tête, même s'il est assez réfléchi. Je pense qu'il a aimé ta façon de combattre et décelé du potentiel en toi.

Les autres membres de l'équipage l'assaillirent aussitôt de questions. Ils n'étaient pas présent lors de leur affrontement et ils étaient estomaqués de découvrir que cet avorton avait pu tenir tête à l'un des supernovas. Shachi et Penguin narrèrent avec entrain et bonne humeur le duel qui les avait opposés. Les entendant et les voyant mimer le combat, Vic éclata de rire. Un rire doux et cristallin qui amena tous les regards sur elle et un silence s'abattit dans la pièce.

- Vous êtes trop drôles..., fit-elle en reprenant doucement son sérieux.

S'apercevant du silence soudain, Vic les dévisagea à tour de rôle avant de leur demander ce qui n'allait pas. Bien entendu, aucun d'eux ne lui répondit, engageant la discussion sur un autre sujet. Avec un soupir, elle s'étira et demanda :

- Vous savez où je vais dormir ?

Shachi et Penguin se concertèrent. Les chambres étaient pleines et il n'y avait plus aucune place nulle part, sauf peut-être la chambre de Bepo. Mais personne ne voulait dormir avec un ours ! Il fallait interroger le capitaine. Cependant, personne n'osait bouger. Après la colère sous-jacente qui semblait l'animer, ils ne souhaitaient pas mourir. Il ne faisait aucun doute qu'il risquait fort de s'emporter et de les découper en petits morceaux.

- Je vais aller voir le capitaine, annonça Bepo.

En même temps, s'il s'agissait de Bepo, il n'y aurait aucun risque de représailles. Ils abondèrent tous en ce sens et l'ours polaire se dirigea vers la sortie talonnée de près par Vic. Mais alors même qu'elle passait près de Jean Bart qui lisait le journal, elle se figea. Les yeux rivés sur le papier, le regard fut attiré par une photographie en noir et blanc. Rapidement, elle arracha le journal des mains du colosse qui grommela de mécontentement. Victoria lut et relut l'article sans parvenir à croire ce que cela disait. Impossible !! Elle ne pouvait pas croire une telle chose !

- De quand date ce journal ? Demanda-t-elle avec colère.

Jean Bart lui arracha le journal des mains avant de répondre d'un ton peu amène :

- Trois jours.

- Trois jours... ? C'est impossible... Mais, ça ne fait qu'une journée que je suis ici...

Penguin fit un pas vers Vic, posa une main amicale sur son épaule et confirma :

- Oui, tu es là depuis hier uniquement. Je ne vois pas le rapport avec ce journal.

- Cette guerre... Est-ce que Portgas et Barbe-Blanche sont réellement morts ?"

Elle peinait toujours à croire cette information. Mais, lorsque l'équipage de Trafalgar Law raconta ce qu'il s'était produit. Elle sentit son cœur se briser en mille morceaux.


Bepo la rappela à la raison. Pour le moment, il fallait se charger de l'endroit où elle dormirait. Le capitaine.... C'est ce qu'elle devait faire, aller le voir car si tout cela se révélait exact, il lui fallait une porte de sortie et changer ses plans. Et bien sûr, plus question de se presser pour fuir cet équipage. D'un pas rapide, Victoria sortit de la cuisine annonçant qu'elle allait voir Trafalgar. Subitement inquiet et angoissé quant à la tournure des événements, Bepo la suivit. Cependant, en atteignant l'angle du couloir, il ne vit Vic nulle part. Il fronça les sourcils, l'appela, mais le silence fut sa seule réponse. Il devait impérativement la retrouver avant qu'elle ne commette une bêtise qui pousserait le capitaine à la renvoyer ou la sanctionner sévèrement.